Из множества озадачивающих поступков, которые совершают кошки,

одним из самых странных является их одержимость определённым видом растения.

После всего лишь одного вдоха даже самая невозмутимая кошка

может начать лапать, пускать слюни, кусаться и извиваться

в состоянии чистой кошачьей эйфории.

in a state of euphoria — в состоянии эйфории

Так почему же кошки сходят с ума по кошачьей мяте?

go crazy for — сходить с ума по (чему-либо), быть без ума от

и химик Тошио Нишикава в 2013 году.

set out to — намереваться, начинать (что-либо делать)

Вместе со своими исследовательскими группами из университетов Иватэ и Нагоя,

растения, вызывающего у кошек реакцию, похожую на реакцию от кошачьей мяты.

Сначала исследователи кропотливо извлекли химические соединения из растения.

и накапали различные их комбинации на фильтровальную бумагу.

и изучили, к каким соединениям они были привлечены.

В подавляющем большинстве их кошачьи испытуемые набрасывались

на бумагу, содержащую непеталактол.

провели анализ крови у кошек, которые взаимодействовали с непеталактолом,

ran blood tests — провести анализ крови

они обнаружили, что их организмы были переполнены эндорфинами.

flooded with endorphins — переполнены эндорфинами (испытали прилив эндорфинов)

Эти гормоны блокируют болевые сигналы, снимают стресс и уменьшают напряжение,

и в целом создают ощущение счастья и спокойствия.

calming effect — успокаивающий эффект

И кошачья мята вызывает такой же выброс эндорфинов,

endorphin rush — выброс эндорфинов

с помощью похожего химического вещества, называемого непеталактон,

и именно этот поток счастливых гормонов придаёт кошачьей мяте и актинидии серебристой

их характерную реакцию, похожую на действие наркотика.

леопарды, рыси и ягуары все бросились мордой вперед в это соединение.

dove face first into — бросились головой вперед в (что-то), ринулись

Если все эти разные виды кошачьих реагировали на непеталактол одинаково,

in the same way — таким же образом, одинаково

то эта реакция, скорее всего, была общим эволюционным признаком —

возможно, чем-то важным для выживания кошек,

что уходит корнями в миллионы лет назад.

stretched back — уходит корнями (во времени), тянется назад

Когда исследователи серебряной лозы представили свою работу на конференции,

один эволюционный биолог выдвинул убедительную теорию.

С химической точки зрения,

и непеталактол, и непеталактоны классифицируются как иридоиды —

classified as — классифицироваться как

разновидность природного соединения, известного своими свойствами отпугивать насекомых.

Так что, возможно, кошки, когда трутся мордами о актинидию и кошачью мяту,

наносили на себя древнюю форму отпугивающего насекомых средства.

bug spray — средство от насекомых

Чтобы проверить это, исследователи установили клетки с комарами,

set up — устанавливать, организовывать, подготавливать

в которые кошки могли просунуть свои головы.

И действительно, кошки, которых обработали непеталактолом,

получили меньше укусов комаров, чем кошки из контрольной группы.

control group — контрольная группа

Тот же эффект наблюдался и у учёных, которые добровольно подставили свои руки.

в знак солидарности со своими кошачьими подопытными.

in solidarity with — в знак солидарности с

В настоящее время эти свойства, отпугивающие комаров, являются нашим лучшим объяснением

Но у исследователей всё же оставался ещё один вопрос:

в их состоянии эйфории,

кошки склонны энергично кусать, облизывать и тереться о эти растения.

rub against — тереться о

Чтобы изучить трение, они предоставили кошкам фильтровальную бумагу,

обработанную микроскопическими количествами непеталактола.

И действительно, даже такие крошечные дозы делали бумагу неотразимой,

что говорит о том, что микроскопические количества репеллента от насекомых могут быть перенесены,

Что касается укусов и облизывания,

исследователи обнаружили, что когда кошки повреждают растение,

листья действительно выделяют больше химических веществ, отпугивающих комаров.

Так что ваша кошка не просто разрывает свои мешочки с кошачьей мятой, чтобы раздражать вас,

ripping open — разрывать (что-то) полностью, вскрывать

их эволюционные инстинкты просто пытаются получить еще больше

этой защиты от насекомых.

Кошки далеко не единственные животные, которые используют природные растения для подобных целей.

Человекообразные обезьяны проглатывают жесткие и волосатые листья, чтобы вытеснить паразитов из своего кишечника.

dislodge parasites — вывести паразитов

Овцы жуют растения, богатые танинами, чтобы уничтожить кишечных червей,

munch on — жевать (что-то), есть с удовольствием

а монархи используют ядовитое молочайное растение,

чтобы уничтожить паразитов, которые обычно мешают им летать.

Точно так же, как у кошек есть способность находить отпугиватель комаров,

эти поведения могут помочь людям определить полезные растения и ингредиенты

Так что в следующий раз, когда вы увидите своего пушистого друга на кэтниповой вечеринке,

не переживайте — это всего лишь лекарство.